L'Arabie pre-islamique
Avant l'Islam (VIIe siecle), la peninsule arabique etait peuplee de tribus nomades (Bedouins) et de cites commercantes comme La Mecque et Medine. Les Nabateens avaient bati Petra, les Sabeans le royaume de Saba au Yemen. La poesie orale (mu'allaqat) etait l'art supreme.
L'expansion islamique et l'Age d'Or
A partir du VIIe siecle, l'expansion islamique cree un vaste empire des Pyrenees a l'Inde. L'Age d'or (VIIIe-XIIIe siecle) voit des avancees majeures : algebre (Al-Khwarizmi), medecine (Ibn Sina/Avicenne), optique (Ibn al-Haytham), geographie (Al-Idrisi). Les Maisons de la Sagesse a Bagdad traduisent et enrichissent les savoirs grecs.
Al-Andalus
De 711 a 1492, la civilisation arabo-andalouse en Espagne produit des merveilles : l'Alhambra de Grenade, la Grande Mosquee de Cordoue. C'est un lieu de coexistence entre musulmans, chretiens et juifs. Des philosophes comme Averroes (Ibn Rushd) et Maimonide y vivent et ecrivent.
L'epoque moderne
La domination ottomane (XVIe-XXe siecle), les colonisations europeennes, les independances (annees 1950-60), la question palestinienne et le Printemps arabe (2011) ont profondement marque le monde arabe contemporain. Aujourd'hui, la region se transforme avec la Vision 2030 en Arabie Saoudite et la diversification economique.
